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MONTEIRO LOBATO NOS ESTADOS UNIDOS E AS PRIMEIRAS
NEGOCIAÇÕES ENVOLVENDO O PROCESSO SIDERÚRGICO SMITH
Celso CARVALHO JR.
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Introdução
Monteiro Lobato entrou em contato com o mundo das grandes multinacionais nos
Estados Unidos durante o período em que trabalhou como adido comercial no consulado
brasileiro de Nova York, entre os anos de 1927 e 1930. Assim, pretendemos entender quais
mudanças essa experiência provocou na trajetória profissional do escritor e como foi o início
do seu envolvimento nos debates sobre a modernização econômica do Brasil,
especialmente nas discussões sobre a necessidade de desenvolver a indústria siderúrgica
em seu país. As cartas que Lobato escreveu dos Estados Unidos ajudam a entender sua
inserção nesse debate, uma vez que revelam como gostaria de ser visto e reconhecido por
seus interlocutores, quais eram seus interesses e como percebeu os acontecimentos que
vivenciou. Por outro lado, as mesmas epístolas dão pistas das estratégias que utilizou para
viabilizar seus projetos e dificuldades que enfrentou.
Neste texto, apresento os resultados parciais da minha pesquisa de doutorado,
intitulada
A campanha do petróleo de Monteiro Lobato: sociabilidade e escritos
autobiográficos
. Na qual parto do pressuposto de que o escritor participou dos debates
sobre o petróleo no Brasil num momento histórico bastante conturbado e deparou-se com
dilemas e questões complexas. Assim, procuro questionar como um intelectual sem
recursos financeiros, inexperiente na administração de empresas siderúrgicas e petrolíferas
e com pouco conhecimento técnico nessas áreas conseguiu fundar companhias de petróleo
e liderar uma campanha sobre o assunto que teve grande repercussão? Como os
acontecimentos políticos, econômicos e sociais do período interferiram na formulação e
reformulação das propostas de Lobato para o setor petrolífero? Quais posições políticas
assumiu? Quais estratégias utilizou para viabilizar seus projetos e como as condições
históricas da época favoreceram ou limitaram sua atuação? Quais foram as consequências
pessoais dos investimentos feitos em tais projetos? Como suas ideias e atitudes foram
recebidas por seus contemporâneos? Enfim, o que se pretende com essa pesquisa é
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Mestre em História – Doutorando – Programa de Pós-graduação em História – Faculdade de Ciências e Letras – UNESP –
Univ. Estadual Paulista, campus de Assis – Av. Dom Antonio, 2100, CEP: 19.806-900, Assis, São Paulo-Brasil. E-mail:
