Não é também possível dar uma demarcação precisa e consensual a respeito de sua
definição. Ferreira (
apud
URBANO 2003, p.267) conceitua-o como “máxima ou
sentença de caráter prático e popular, comum a todo grupo social, expressa em forma
sucinta e geralmente rica em imagens”, enquanto que para Rocha (idem) os provérbios
devem “encerrar uma mensagem admoestadora ou conselho”.
Neste trabalho, à parte das demais definições que porventura possam ser
alvitradas, consideraremos duas de suas características que nortearão nossas análises: o
caráter polifônico, dialógico, desses enunciados e seu valor de autoridade nas interações
sociais.
Os provérbios retirados das crônicas selecionadas foram subdivididos em três
tipos de ocorrência: no primeiro grupo estão aqueles que são usados na sua forma
original; no segundo grupo, aqueles que mantêm parcialmente sua forma original e no
terceiro, os que apresentam alterações mais evidentes. Os critérios para definir se o
provérbio seria incluído no segundo ou no terceiro grupo foram o da supressão de
vocábulos ou a inclusão deles, além de inclusão de expressões alheias ao conteúdo
original. Quanto mais distante de sua forma original, mais ele se encaixará no terceiro
grupo. Estamos cientes de que esses critérios são puramente metodológicos e passíveis
de alterações, pois suas fronteiras são tênues.
Depois de feita a subdivisão dos provérbios, verificar-se-ão os sentidos
promovidos pelas alterações e, nos casos dos provérbios cuja forma foi mantida,
verificar-se-á como se dá a constituição de seu sentido para o contexto geral da crônica.
Não faremos essa análise em todos os excertos por uma questão de extensão do
trabalho; apenas serão escolhidos aqueles que mais poderão exemplificar a opção
teórica proposta. Os demais excertos servirão de complementação das análises, sem ter
sua importância desmerecida.
O discurso do Outro
Os enunciados proverbiais são registros atemporais da cultura popular e
representam vozes de pessoas comuns falando em diferentes situações da vida. Trazem,
portanto, a presença do outro no fio do discurso. Nesse sentido, para uma análise desses
